地区最北在巴里坤哈萨克自治县三塘湖乡的大哈甫提克山，约北纬45度5分33秒；最南为哈密市南湖乡的白龙山附近，约北纬40度52分47秒；最东在星星峡东北约东经96度23分处；最西在七角井以西约东经91度6分33秒处。南北相距最长有440千米，东西相距最长约404千米。全地区总面积约15.3万平方千米，占新疆总面积的9％，为新疆第三大地州。这个面积比辽宁、江苏、浙江、安徽、福建、海南、宁夏、台湾等8个省、区的面积都大。

行政区域

　　哈密地区下辖一市两县，即：哈密市、伊吾县、巴里坤哈萨克自治县。辖区内驻有新疆生产建设兵团农13师、乌鲁木齐铁路局哈密分局、吐哈石油勘探指挥部、哈密煤业集团、新疆钢铁集团雅满苏矿、新疆第6地质大队、704地质大队及伊吾军马场等20多个中央、自治区驻哈单位。

民族介绍

　　维吾尔族，维吾尔族是一个历史悠久的民族，早在唐朝开成五年（840年）回鹘西迁时，有部分回鹘人即来到伊州，逐步融合了当地其他民族，形成了维吾尔族。维吾尔族在哈密地区主要分布在哈密市和伊吾县，2002年有9万多人。维吾尔族信奉伊斯兰教，生活习俗受宗教影响很大，禁食猪、驴、狗及自死的牲畜肉。烤肉、抓饭为其著名食品。维吾尔族能歌善舞，以十二木卡姆最为有名。
　　
　　汉族，早在汉代，即有汉族人迁居哈密。东汉永平十六年（73年）设立宜禾都尉，在此留兵屯田。在南北朝时，更有汉族2000余家在伊吾（今哈密）建立了政权。隋唐时期，汉族大批迁入哈密，并在伊州下属三县建有道观4座。自五代到明朝，也不断有汉族来哈密。清代和中华人民共和国成立后，更有大批汉族迁居哈密地区。汉族分布在地区各县市的城镇和农村以及驻哈单位，是地区人口最多的民族。巴里坤的汉族保留了较多的传统习俗。特色食品有蒸饼、封羊肉、腊羊骨头等。新疆小曲是国家认定的新疆唯一汉族地方戏曲，哈密地区是其主要流传区之一。

　　哈萨克族，哈密地区的哈萨克族主要分布在天山山区，多从事畜牧业，有“马背上的民族”之喻。信奉伊斯兰教。在19世纪末，逐步迁入哈密地区，现有人口4万多人，多属克烈、乃蛮、瓦克三个部落。民间文化有阿肯弹唱、姑娘追等。

　　回族，回族主要分布在哈密市，约1.5万人，多为清代迁入。信奉伊斯兰教。回族与其他信奉伊斯兰教的民族一样，主要节日是肉孜节和古尔邦节。回族的小吃较为有名。

　　哈密地区还有蒙古族，满族，藏族，苗族，彝族，壮族，布依族，朝鲜族，侗族，瑶族，白族，畲族，东乡族，柯尔克孜族，土族，达翰尔族，仡佬族，锡伯族，乌孜别克族，俄罗斯族，裕固族，塔塔尔族等20多个少数民族，但人数较少，除蒙古族有2000多人、满族1500多人外，其他民族人数均在千人以下。