“我是一路闻着淡淡花香过来的。”来自河南漯河的中国小姐童鹤微笑着说，来到牡丹飘香的洛阳城，她不仅看到了形色各异的牡丹，还领略了历代花王的风采，畅游了龙门石窟、白马寺、关帝庙等古迹，可谓不虚此行。

 
中国旅游小姐来自河南漯河的童鹤在牡丹花丛中向游人挥手致意

　　牡丹是中国传统名花，有国色天香、甲天下之誉。而作为牡丹的故乡，洛阳牡丹始于隋，盛于唐，甲天下于宋，已有一千五百多年历史。

　　“春来谁作韶华主，总领群芳是牡丹。”今日，洛阳市政府在当地著名的王城公园启动赏花仪式，之后的一个多月里，洛阳市区、市郊、南部山区的牡丹将分梯次开放，以满足游客不时赏花之需。据悉，本次花会比往年提前约十日左右。

　　洛阳市政协副主席杜勇杰介绍说，洛阳牡丹花色奇绝，雍容华贵，有红、白、粉、黄、紫、蓝、绿、黑及复色九大色系、一千一百多个品种；该市现建有牡丹基因库、科研所和十余大型牡丹观赏园，面积达三万多亩。“牡丹已成为千年帝都洛阳城的一张靓丽名片。”

　　记者在王城公园看到，这里的品种牡丹部分已经绽放，上千朵牡丹千姿百态，争奇斗艳，处处蕴涵着勃勃生机。来自世界各地的游客漫步在花海之中，或拍照，或留影，尽享牡丹春色。而百余位佳丽的到来更让王城公园平添几分魅力，娇艳欲滴的牡丹与佳丽们争奇斗艳，相映成辉。

　　一位年近七旬的洛阳老者陈先生说，洛阳人对牡丹的热爱，是从骨子里发出来的真心喜欢，正如刘禹锡《赏牡丹》诗中所言：唯有牡丹真国色，花开时节动京城。

　　陈先生还说，牡丹是“国花”，旧时这些牡丹都是“藏”在深宫大院，离普通民众很远。牡丹花会的举办，给来自世界各地的游客提供了零距离观赏的机会。“这不，连国际旅游小姐都来了！”

　　顺势望去，但见百余佳丽漫步园内闻香、赏花，并不时地停下来挑选自己中意的牡丹。一名来自玻利维亚的佳丽用不太流利的中文说“牡丹很香，很美”，之后便不由自主地把鼻子靠近一朵粉红色的牡丹花。

　　“今年是奥运年，六百五十万洛阳民众希望雍容华贵、国色天香的牡丹为奥运喝彩、为北京祝福！”洛阳市政府官员表示，第二十六届洛阳牡丹花会以“牡丹盛开迎奥运”为主题，充分发挥牡丹文化、河洛文化的深厚底蕴，使牡丹花会与北京奥运接轨。