[背景介绍]马来西亚地处亚洲大陆和东南亚群岛的衔接地段，面积330,257 平方公里，地势北高南低，自然资源丰富，属亚热带气候，常年气温21-32℃。20 世纪60 年代前是农业国，1957 年后经济改革后保持良好增长势头。截至2005 年底，马来西亚人口为2626 万（马来人61.5%，华人23.6%，印度人7.1%）。马来西亚实施小学免费教育，全国有9 所高等院校；马来语为国语，英语为官方语言。

　　我和我的采访对象——一位马来西亚女孩在一间坐落于亚运村附近的正宗马来西亚风味餐馆中，开始了关于马来饮食文化的探讨。

　　一、 马来人的休闲饮食

店主是一对马来西亚兄弟。小店格局简约，播放着马来民歌。旅游业的发展把休闲养生的心态带给了马来人。何娜解释说，在私营小店里“星期日休息”的告示是很普遍的。

　　菜谱递到手上时我疑惑了——所有可选食物都类似于中餐中的套餐或烩饭，即用一个盘子将饭和菜统统囊括。何娜似乎看出了我的疑惑，娓娓道来：“……中国人吃饭通常是大家各自端着米饭，一同吃菜，而马来西亚的饭菜都是按份计算的，即便在家里吃饭，也是预先分配好饭和菜的比例，再端到每个人手中……在马来西亚，可能是雇用菲佣和工作的需要，女性一般都不擅长厨艺，用料往往很简单。”她很不好意思地说，自己平时通常只做一道菜，但同样要摆放成传统的样式。

　　二、 东方菜式，西方餐具

　　我们点了椰浆饭、三峇鱼和拉茶。“其实椰浆饭是一种传统早餐。”等待上菜的过程中何娜告诉我，这种大众性小吃是马来饮食文化的典型代表，最便宜的甚至只需要0.3 马币，早晨用以充饥。“马来菜的特点是辣，越辣越好！放各种各样的辣椒，印度人则加咖喱。”我猜测这与炎热潮湿的气候中方便排汗有关。

　　椰浆饭就是经椰浆蒸煮的米饭，配有酱鱼仔、黄瓜、花生、水煎蛋和辣酱。有趣的现象是“右勺左叉”的餐具。何娜一边向我演示它们的用法，一边解释道：“马来西亚的印度人吃饭仍用右手抓，而左手被视为不洁之手不被允许放到餐桌上。但华人不习惯这种方式，加上英国殖民的影响，逐渐就生成了这种特殊方式。”

　　三、 井然有序的用餐潜规则

　　“等所有人的东西到齐后一起开始”，这是何娜反复强调的：“和中国朋友出去吃饭，你的东西到了，他们会让你先开始吃，因为凉了就不好吃了。但在马来西亚，大家不太在意菜的温度，而在乎一起享用的过程。‘一起开始’被看作对他人的尊重。”出于对对方文化的尊重，我也谨守这一规则。伴随着谈话的进餐过程是漫长的。每当我提出一个问题，她都会处理完口中的食物，并将勺和叉摆放整齐后，抬起头来认真地回答。这给我留下了很好的印象——不在交谈时咀嚼，这也是对对方的一种尊重吧。

　　四、请客orAA

　　说实话，这是我之前一直思索的问题。对对方习俗不了解的前提之下，我请她帮忙却是她带我吃家乡菜，很容易造成尴尬局面。用餐结束何娜主动招呼服侍生买单，同时我们约定了下一次带她去品尝我的家乡菜。看来在请客还是AA 制这一原则上，马来西亚人还是遵循东方习俗的。

　　边吃边谈，两个小时转瞬即逝。饕餮之后，我们尽兴而返，途中我回忆着今天的收获——马来人偏好休闲的性格使得“星期日休息”成为有别中国餐馆的特殊风景；英国殖民和印度、中国的移民使得马来饭菜不仅在种类上、也在餐具的选取上有融会贯通的倾向；盛产稻米和椰子决定了马国人对椰浆饭的钟情度；炎热潮湿的气候让辣椒和咖喱成为其爱好；社会的文明程度决定了相互尊重的程度，同样反映在饮食文化之中；东方传统的影响根深蒂固，尤其对于偏爱中国文字和古代文化的我的采访对象何娜而言。有5 个兄弟姐妹的大家庭将这个女孩的性格塑造得开朗活泼，外向健谈。“民以食为天”是我和她一拍即合的观点，于是其滔滔不绝的介绍为我了解马来西亚文化打开了一扇窗口。